97年的夏天、扎堆的老头、彼此在树下比拼着寂寞。镜头前，浑然忘我。老头们只是坐着，晒着太阳，聊天，别无其它。等到某一天天黑，树上的叶子凋零，老头中的生面孔也变得熟悉。电视里难忘今宵的歌声，老头们彼此恭贺着发财，第二年到了。树上的叶子重新长了出来，像一年前那样葱绿好看，只是树下的老头有的已经“回去了”。
从镜头、光影、剪辑来看，影片只能说是朴实无华。除去老头这样一个大众有特殊的人群背景，细节是影突出的一面，将这群高深又纯真的老头的琐碎生活故事化，分别主要用三个老头的身上的一些事即所谓的细节用画面体现出来。而细节是一种被放大了的“小故事”，有细节的地方往往最出“故事”。《老头》的细节则直接参与整个事件。
老人们大抵都有着与儿女的矛盾。住在儿子家的老曹腿脚不利索，他舍不得北京，舍不得这些老友，所以等着儿子开口挽留。每天拎着垫子坐在墙角，小小的抱怨着家里人不喊他吃饭。打电话让子女们去医院的眼镜老头、单单自己挂上了漂亮的红挂饰的老宋。将这些细节画面让我们看到老头们没有平和但也没有所谓的偏激，他们接受着一切，并试图在这个与自己脱节的时代找到知己，诉说心中的烦闷，谈谈自己的想法，那一张张饱经沧桑的脸上有时候写满了无奈。谴责说不上，想象自己，又算的上几分孝呢？
老人们寂寞单调的生活有如午后安静的池塘，但有时候也会泛起涟漪。眼镜老头，是北钢的退休工人。跟着老头进了家，老太太“老头老头”的叫唤着，对着镜头抱怨着老头老往外跑，中午就吃得干包子。老夫老妻每天重复着大同小异的抬杠，老头一边说着要么就离婚，一边又慢腾腾的伺候着半瘫痪的老太太睡觉，也会陪着老太太晒晒太阳，帮着买白薯。这是一份最平淡的爱情，看似枯燥却代表着那一整个时代。也许只有在老头那句别扭意味极强的“人都不要，我还有要你呢”流露出那么几分。老宋一个人在家喝着酒，养蝈蝈，梳洗打扮完推着新的小车去找老头们。仔细思考，他们老了，无法去外界找寻各种快乐，男子心中本能的大丈夫情怀不允许他们呆坐在家中，当远远的看到拍手欢迎自己的老头们，也许那是一天最开心的时候，正是内心有着期待所以脸上绽放了笑意。那份关注是他们追求的，并且相互给与。
生活的趣味在于无趣的生活中发现有意义的事。对着背走破沙发的剃头师傅大骂，照相馆里却呆傻的可爱的老曹。大雨天推着车淌水跑，摔了大马趴的老宋。住了院，一边吊水一边说疼。出院后不靠谱的说着花费，说没有见到一个医生，穿着白大褂的全是30岁以下的护士。老头们用一些事填满了等待的时间。比照片，拉路人借来火烧荒草，谈论几代领导，说着是非功过。稀疏的话语，迟钝的动作，可爱的表情，说不上来的滋味，在年轻人看来，这些说远不远说近不近的画面是未来的自己，也是逝去的亲情。
老人们都害怕死亡，说着活200多岁多好啊。可却似乎早就看透了些许玄机。老宋是老头里说到死的话题最多的，说着自己还有20来天。躺在床上说要去一次西郊公园，看看大象，说现在不像花上1毛钱，没有100块钱啥也看不着。老宋最后熬过了人生最后的冬天，第二年死了。最难过的莫过于老曹在冬日的围墙下哭泣，老曹的孙子死了，脑溢血，顾及着儿子和儿媳妇在家憋着，旁边一个老头什么也没有说，只是走上前，握着那只手，拍拍肩膀。一个老人，一个年轻人，他们的死讯都是由别人间接说出的。一方是面对，所以大家都只是说老宋走了，回去了。还有老头笑着说，这儿的老头是越待人越少；一方是承受，白发人送黑发人，老曹的心中也许恨不得自己死老代替自己的孙子。
最后老曹的病好了，下了楼，老头们开心的跑过去迎接，搂楼抱抱亲亲，似乎这个夏天没有比这更开心的事了。《老头》让更多的人关注老人们的生活，他们极具智慧，洗净铅华。大智若愚的人生在他们看来也许真是眼镜老头的那句“我把它献给党的事业了”。
