群戏大师罗伯特.奥特曼的集大成之作，因此也可以称得上是奥特曼的代表作，从中可以看到，了解到奥特曼电影的一切元素和风格。奥特曼的拿手好戏便是在错综复杂，人物众多的宏大叙事结构中讲述一个个拒绝宏大叙事的碎片化故事，颇有后现代主义色彩。这也让我瞬间想到了远在欧洲的后现代主义大师罗伊.安德森。奥特曼电影里的人物总是散发出一种独特的颓废，虚无质感，与那个充满嬉皮士，垮掉一代的时代不谋而合。此片中大量出现的电视以及电视节目也映射出那个发展迅速的文化工业时代。片中每个人都或多或少与其他角色产生直接或间接的联系，数不清的人物轮番出场，考验着观众的专注度。而奥特曼独有的幽默感也给影片增色不少。此片让我想到了迈克尔.哈内克的《巴黎浮世绘》，类似的叙事结构，生活片段的拼凑，但在影像风格和性格塑造上却完全不同，并且人物的交错关系更加复杂。奥特曼对音乐的狂热也在他的众多作品里有大量体现，爵士乐，蓝调，灵歌，这些自由，恣意的音乐形式也强化么电影风格和人物的气质，懒散，颓废，游离，妙不可言。

汤姆.威茨饰演的司机厄尔是一个酒鬼，他的老婆多伦是餐厅服务员。他们之间关系不太融洽，多伦嫌弃厄尔酗酒，而厄尔在餐厅里看见邻座的三个中年男人以让多伦拿黄油为由偷窥多伦的裙底，醋意大发的厄尔在居住的房车里抱怨多伦为何穿超短裙。多伦袒露自己开车撞到了一个小男孩凯西。她想要送凯西去医院或家里，但凯西以不坐陌生人汽车为由拒绝了，并表示自己没事。多伦将此事告诉了厄尔，但厄尔却漠不关心，并继续开始酗酒。当然他们最后和好如初，汤姆.威茨甚至还一展歌喉！

男孩凯西的父亲豪尔是一个电视评论员，豪尔曾经也发生过车祸。妻子非妮加准备给凯西定做一个生日蛋糕，但由于儿子的车祸，大家都焦虑不安。受伤的凯西自己走回了家，最终昏倒在床。在医院住院期间，凯西多年未见的爷爷出现在了医院里，爷爷向儿子豪尔陈述了当年豪尔出车祸的当天，他与妻子的妹妹也就是豪尔的小姨偷情的事实。他表示是妻子的妹妹主动勾引的他，并且只发生了那一次。而当妻子撞见他们偷情时，妻子没有大发雷霆，只是质问他为何撒谎说自己去上班了……最终他们还是离婚了。父亲，母亲，爷爷共同在医院里见证了凯西的死亡，而帮凯西制作生日蛋糕的糕点师因为打电话询问蛋糕规格而被焦虑的豪尔恶言相向，于是怀恨在心的他总是向非妮加打骚扰电话，咒骂凯西。最后当他得知凯西车祸去世时，悲伤的给非妮加和豪尔吃店里的面包，并悲伤的表示定做的蛋糕已被丢弃.......

非妮加的邻居佐伊是一个年轻的小提琴演奏家。她与在酒吧里驻唱爵士乐的母亲住在一起。母亲总是时不时的提起去世的丈夫，佐伊对去世的父亲没什么印象。佐伊有自虐倾向，比如打碎玻璃杯，捏着玻璃渣任鲜血直流。而母亲驻唱的酒吧里经常会看到酒鬼厄尔的身影。（厄尔让酒吧里其他人安静听歌的行为感觉是汤姆.威茨的有感而发.......）酒吧里的常客还有两对情侣，一个是厄尔妻子多伦与前夫所生的女儿，上大学的女儿与特效化妆师男友比尔（罗伯特.唐尼）帮一对在酒吧里请他们喝酒的黑人夫妻看家，尤其需要照顾鱼缸里的热带鱼。他们有拍摄SM照片的癖好。另一对情侣是泳池清洁工乔和他的妻子特雷西。特雷西找了一个色情客服的工作补贴家用，她整天一边给孩子喂奶一边对着电话说着淫秽的语句……丈夫乔对此很无奈，并且倍感压抑。可妻子的高收入又让他无话可说……小提琴家佐伊得知邻居凯西车祸去世的消息后，到酒吧将噩耗告诉了母亲，可母亲却异常的冷漠，毫不关心。最终压抑，悲伤的佐伊在车库里自杀。

在影片开始时，佐伊的小提琴演奏会的观众席里，给医院里的孩子扮演小丑为工作的克莱与她热爱钓鱼的丈夫斯图阿结识了画家玛丽安和她的医生男友拉夫，拉夫是车祸男孩凯西的主治医生。斯图阿和钓友在野外钓鱼时发现了水中的一具赤裸女尸，他们不知所措，但仍旧按计划钓鱼，其中一个钓友高顿甚至还拍摄了女尸的照片用来自己欣赏……到了晚上，他们将女尸绑在河边然后报了警。（这三个钓友正是餐厅里偷窥多伦裙底的好色之徒.......）而克莱在得知此事之后，因丈夫没有及时将女尸打捞上岸，而是任凭尸体泡在水中的做法感到冷血与愤怒。拉夫因为玛丽安多年前的出轨而耿耿于怀，他们在家里进行了激烈的争吵，而当天正是克莱与斯图阿到他们家作客的日子。玛丽安赤裸着下体向拉夫解释与还原多年前的风流情事（朱利安.摩尔的橙色yin毛简直了……）拉夫听到了玛丽安的坦白后平静的出门买菜去了.........当晚，四人进行了愉快的晚餐和餐桌游戏。

玛丽安的妹妹谢莉是个漂亮的女人，但她的丈夫，警长吉恩却出轨了，并且在家脾气暴躁，谢莉的第六感让她察觉到了丈夫的出轨。（花心的吉恩以职业之便拦下了化装成小丑的克莱驾驶的车，要了克莱的电话，不过也就这一面之缘了）吉恩极度厌烦家里吵闹的狗，于是他偷偷将狗丢弃在了远离自己家的街头。孩子们对狗的失踪伤心欲绝，但吉恩毫不在意。吉恩的情人是单身母亲贝蒂，贝蒂的前夫是直升机飞行员斯托米。斯托米从儿子那里得知了贝蒂有了新的情人，再加上贝蒂对自己冷漠的态度，于是斯托米趁贝蒂带着儿子出远门的机会，用各种拆家工具将贝蒂的房子摧残得一片狼藉……而谢莉为了帮助姐姐创作，成为了裸体模特，这幅裸体画作得到了圈内认可。一直出轨的吉恩得知此事后，一反常态将遗弃的狗带了回来，并与谢莉的感情有所改善。

最后乔与比尔带着妻儿出游，（比尔的女友在取SM相片时与前来取水中女尸相片的高顿打了个照面，两人互相取了对方的相片......随后两个人尴尬又震惊的互换了相片。这段真是太幽默了.......）随后比尔和乔丢下妻儿，搭讪了两个骑车野游的女孩，而一直被妻子的色情工作所压抑的乔将其中一个女孩用石头砸死了，以此来发泄自己的积怨和对女人的仇视。结果一场7.4级地震的来袭，让这宗谋杀变成了天灾……所有人都经历了这场地震，在平静，无聊，空虚，压抑，悲伤，无奈的生活中出现了那么几秒的真空，随后再次回归五味杂陈的狗日子。