主要展现了电影角色的成长历程。

成龙扮演的年少时期的黄飞鸿和李连杰的黄飞鸿系列相当不同，个人对角色的塑造一个是贪玩一个是相当正气，这也是不同时期性格的体现。

黄飞鸿初出场时，就是在打架，一路过去都是打抱不平，“习武之人都喜欢强出头”，所以也经常惹出不必要的麻烦。

电影开头用一小段打斗引出影片最强的敌人，而后进入正片。首先是大师兄教导众人，却被黄飞鸿调戏；镜头转到大街，黄飞鸿和师兄弟打赌调戏女子结果被其母打的当众出丑；回家的路上打抱不平，打伤一个人；回到家后发现这对母女是自己姑姐，这时被打伤的家人过来寻仇，于是又发生一场打斗，而后受罚；听说找了一个苏化子来治自己，于是离家出走。

两人相遇在一个酒店，黄飞鸿吃白食被揍，苏化子及时解决出来，结果黄飞鸿向其吐槽自己为何离家，结果才发现对方正是苏化子。两人比试不过，黄飞鸿只能跟随练功，想办法逃脱了出去。结果在庙里烘烤衣服的时候遇到了“无影脚”，也就是开头的杀手，被打的毫无还手之力，还被侮辱至极，于是又返回认真习武。

黄飞鸿和苏化子一起上街，又因为破了摊主的计谋，回到家后黄飞鸿去打酒人家带人过来寻仇，黄飞鸿带回的酒掺了水因而被打的还不了手。两人对饮诵诗，这之后，苏化子教黄飞鸿醉拳。一年之期已满，苏化子离开，黄飞鸿无奈回家，这是杀手接任务来杀黄麒英，黄飞鸿刚好遇上，苏化子也及时赶到，黄飞鸿在苏化子的指点下用醉拳，但是优势不大，最后化有形为无形，打败了杀手。

主要喜欢的是黄飞鸿从最初的随性，在和苏化子的相处和学习中，本领增强、心性稳重，这个成长的过程也是很多人想要的状态，有师长的教导、遇到事情不用瞻前顾后。成龙塑造的黄飞鸿角色显露出不羁，又获得成长；而在电影之外，醉拳也成为成龙成名的机会，同时也是成龙风格初显，成龙成为电影的一大招牌。