1959年美国科幻大师海因莱因的代表作品——《星船伞兵》一经问世便因其“宣扬法西斯主义”遭到大量批评。而快40年后，在好莱坞颇有地位的范霍文却将决定其电影化。保罗范霍文幼时亲历二战，童年的经历使他对纳粹符号和强权崇拜充满兴趣，在他的诸多作品中都有过明显的体现。这自然会招来一些评论者的批评，被扣上“宣扬纳粹”的帽子，但也说明了范霍文会对这本小说的主题着迷的原因。

在不少观众和影评人对本片意识形态猛烈的抨击下，这部投资高达1亿美元的电影最终以票房惨败告终。那么本片到底是在宣扬还是在暗讽法西斯主义呢？这并不容易去评判。但如果深入到电影本身，它以一种全新且高明的方式讲述了纳粹的运作方式。整部电影的剧情推进方式是十分好莱坞式的，角色在设置上和转变上也和通常的商业大片十分类似，所以很容易变将它看作为一部庸俗的爆米花电影。但实际如果稍微仔细一看，便会发现这诸多看似不能更套路的剧情其实巧妙地服从于整个主题，并由此引申出一种与通常好莱坞大片截然不同的意味，从而达成某种似乎是反讽的效果。

纳粹的符号在全片可以说是无处不在。在最开始通过一台电视讲述了人类向虫族开战的原因：“虫族利用陨石袭击地球，所以人类亲自登上虫族的星球展开反击。”导演并没有告诉我们这个原因到底是真实的还是虚假的。但如果联想纳粹的行径，很容易对其中的真实性产生怀疑。电视起到的煽动性作用也在电影中被不断强调：夸张的招兵广告、被妖魔化的虫族、从娃抓起的仇恨教育都通过电视被一一呈现，贯彻全片，起到一种无处不在的洗脑效果，这在范霍文更早的《机械战警》中也有过类似的体现。而在展示军队生活时，范霍文采用了一种相当夸张的方式：男女混浴同住，性别差异被抹杀；神似纳粹军服的军装，每个士兵都要在打仗前文上神似纳粹标志的图案；还有军队中种种不合常理的规则和酷刑。大量的纳粹符号被明确地暴露出来，又可以无比清晰地察觉出每个符号的背后意义所在。

从全片来看，表面上瑞科看似是在一次一次的苦难中成长，完成蜕变，最终走向胜利，而实际上这是一个个体被逐渐洗脑而最终陷入集体狂欢的过程。有一点需要特别提出，最后瑞科发现了所谓的机动部队只不过是为其他部队卖命送死的棋子罢了，但在明知道真相的情况下，他仍选择继续作战。这样极端的意识形态显然已经进入他的内心深处，即便瑞科知道了它的虚假性，却仍会选择接受并甘愿成为其中的一份子。所以这样来看它实际讲述了瑞科从最初逐渐相信纳粹的意识形态，到之后逐渐发现了其中的虚伪性，但却又无法摆脱而在最后陷入狂欢的状态中的过程。

由此，这不仅仅是一部爆米花电影，它在满足商业性的同时，巧妙完成了作者私人的表达。