发自内心来说，阿汤哥的动作片那是刺激好看，可是真的到了飙演技的时候，要真实有情感的人的时候，阿汤哥并非特别出彩。而这部片子就是阿汤哥很用力表演的一部。

朗自小是个争强好胜，不甘人后，很小的时候就喜欢竞争，就在朗高中的时候，朗参加了摔角比赛，在一次重大比赛上失利，朗很伤心。在一次电视演说上，朗看到了肯尼迪总统激动人心的演说，想要为国效命。有一次军队来到学校征兵，朗决心离开自己心爱的女孩，投笔从戎，为国出战。就在毕业舞会上，大雨天，朗从家里跑到学校，和心爱的女孩子唐娜跳起了最后一支舞蹈。

随着军队分配到了越南战场，对于朗来说，为国出战是巨大荣誉。在越战战场上，朗英勇作战，还成为了班长，每次战斗朗都是以身作则。就在一次包围村庄的战役中，长官命令攻击，于是一排子弹就过去了，结果近前一看，朗看到了无辜的越南农民、妇女和孩子被杀掉，场面十分令人震惊。很快，越南士兵就开始反击，在混乱的场面中，朗意外杀死了自己的战友，虽然回来后，长官一再强调这不是朗的问题，可是内心里却留下了挥之不去的阴影。

在一次村庄战役中，朗跟随领导英勇在前，结果中了敌人的包围圈，朗的脚踝被子弹打中，想要逃又逃不了，结果朗被打了好几枪，被战友给救走了。从此之后，朗的军旅生涯就此截止了。医院的环境是要多差有多差，正赶上政府削减军费，甚至连医院的成本都一降再降。朗就是在这样的环境下接受救治的，朗的双腿残废被截肢，双腿就这样没有了，朗的身心受到了巨大的打击。

在父亲的帮助下，朗再次回到了家乡，心心念念的家乡，可是一切早就不是自己离开时候的样子了。朗一开始还高谈阔论，以自己为国牺牲、英勇作战而骄傲。可是周边人根本不理朗那一套，在人们眼中，朗是个残废，值得尊敬，可是一味拿着自己残废说事，人们就烦了，而且反战游行越来越厉害，就连亲弟弟也认为越战就是个错误。朗觉得周围人对自己不公，这个社会对自己这样的越南老兵也不公平，于是，朗每日饮酒作乐，让老妈十分看不惯，还侮辱家人，被从家里赶了出来。

朗来到了墨西哥，自己还没做过爱，十分难过，在这里朗遇到了同是残疾人的越战老兵。在老兵的指导下，朗来到妓院，寻欢作乐，很快，由于性格原因，朗两人又被赶了出来。朗回到美国后，日渐发现越南需要自己反思，看看那些被送上战场的小伙子们，朗加入了反战阵营，甚至还参加电视采访，向人们展示真实的越战情况。