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Roman J. Israel, Esq. 是洛杉矶的一名小律师,主要接与犯罪有关的案件。从全片第一个镜头开始,Israel 这个角色就很快地塑造起来了:他不善与社会打交道,总是穿着过时的西服,用淘汰掉的翻盖手机和mp3,总是带着一副不知道是什么时代流行过的旧耳机,就连办公也是上世纪流行的大脑袋电脑。在这个网络已经普及到令人发指程度的发达信息社会中,他依然在兜里装着厚厚一沓纸质名片,自报家门时候总是不厌其烦地加上“esquire"的后缀。
Wikipedia 是这样定义“Esquire"这个头衔的:
In the United Sates, Esquire is mostly used to denote a lawyer, in a departure from traditional use, and is irrespective of gender… the term has a different meaning in English Law. it is used to signify a title of dignity, which ranks above gentleman and directly below knight.
简单翻译一下,esquire是美国曾用来表示律师身份的名称后缀。在英国则象征一中地位:esquire的地位在“gentleman”(绅士)之上,在“knight”(骑士)之下。
作为一名非裔律师以及种族,Roman有着自己的人生观和价值观,以及旁人不可触及的尊严。在这个复杂异常的现代社会,Roman仍然坚守着自己的“老一套”,不论是外表着装还是自己的原则。他看不起科林法瑞尔饰演的George Pierce,认为George和这个世界上其他一切工具没有任何区别(在George的车上时Roman轻蔑地问他“What makes you different from this car?")。这样,Roman认为为George工作是有悖他立身处世的原则的。
然后,一切都改变了。
引发这一切的,是他36年搭档William Henry Jackson的意外死亡。
Roman的对现代社会的木讷反应以及对人情世故的无法理解导致他在与William的这段合作关系中只能深居幕后,做些文笔以及准备工作。长期的与社会的隔绝更加剧了他对社会关系的陌生。以至于在搭档的突然死亡后无法适应这原本不属于他的工作。在与地方检察官的谈判中无意言语中伤了对方,不仅给案子断了唯一的出路,还招惹来了上司的一顿臭骂。心灰意冷加之财经窘迫,他无奈之下通过透露案件机密挣下了不菲的悬赏金。一度狂欢放松之后,却又迎来了人生的结局:在昏暗的街上被杀手一枪结果。
仔细观察不难发现,整部影片中,Roman总共经历了三种人生状态:首先是之前提到的,与世隔绝,自娱自乐的状态;获得悬赏金后心态生活以及事业蒸蒸日上的状态;还有就是最后获得解脱,“看破红尘”迎接自己结局的状态。
一刷的时候,我粗略地把Roman从第二到第三种状态转变的诱因归结为杀手的恐吓和杀手的追杀。然而二刷的时候我注意到一个细节:Roman在把巨额现金钱退还亚美尼亚人的时候,恰恰是在被CJ(被他暴露地址的杀人真凶)恐吓以前,以及在参加搭档William的葬礼,收回那只斗牛犬雕塑之后。
也就是说,是Roman自身唤醒了自己,杀手在使Roman心回意转上没有起决定性作用。
在此看来,斗牛犬雕塑在全片就起了很大作用。这个雕塑贯穿整部电影。第一次出现是在搭档William的办公桌上,抬着头望着Roman的办公室;第二次则出现在葬礼之后。Roman抱着它坐在车里。然后在Roman接到恐吓电话,站在窗边思索时,斗牛犬就在他身后看着他。最后一次,则是枪声响后,Maya抱着它站在街上,不知所措。
斗牛犬的象征意义就不言而喻:他是Roman职业生涯中积攒的所有经验和原则的象征。经过短暂的迷失,在见到斗牛犬之后,Roman终于能清醒地认识到自己所处的境地,得出了导致他从人生第二状态向第三状态转变的结论:人们所谓的原则其实并没有那么坚固,而是会跟随人生境遇的转变而转变的。在与Maya共进晚餐的时候,导演采用了一个大面积失焦的长镜头。外界所有的景物,晚餐,灯光,饭店甚至Maya都被可以模糊掉,画面中唯一清楚的部分,是Roman那擦得闪亮的镜片和忙于咀嚼和交谈的嘴。
"I mean, purity cannot survive in this world."
Roman此刻清楚地认识到了所谓的原则实质上是多么的荒唐。原则在金钱的诱惑和处境的驱逐下是如此的飘忽不定。他沉淀了一生的人生观和价值观就这样措手不及地被这个他刚刚开始接触的社会击得粉碎。
随着三观的破灭和重建,Roman对于生活的态度随之转变。在他和George的最后一次交谈中,他突然又对George说他其实有着多么光明的未来;在把斗牛犬送给Maya的时候,他打破第四面墙地冲着观众说,I believe you two can get alone,旋即消失。
影片最后一个镜头。George站在法院大堂中,看着工作人员一张一张地翻阅Roman耗尽毕生献血写出的briefing。Roman已经死去了。但这个律师,这个民权运动的积极分子对于这个荒唐世界的反抗,却在这厚厚的纸张中永远永远地留存了下来。
Ps. 顺便记录一下今天的观影经历。在Boston Loews电影院观看的这部电影。看完第一遍后当即决定需要二刷。但是本来可以通过留在放映厅中不出来以逃票的我却径直下楼买了第二张票又哼哧哼哧地跑回同一个放映厅的同一个座位。不为别的,就为了坚守我的做人原则【。

罗曼先生,你好Roman J. Israel, Esq.(2017)

又名:罗曼律师 / 贫民区 / 内城 / Inner City

上映日期:2017-09-10(多伦多电影节) / 2017-11-22(美国)片长:122分钟

主演:丹泽尔·华盛顿 科林·法瑞尔 卡门·艾乔戈 雪莱·亨尼格 纳齐恩·康特拉科特 托尼·普拉纳 布瑞塔妮·石桥 佩吉·瓦哈达特 詹姆斯·帕克斯顿 阿曼达·沃伦 安德鲁·T·李 奈尔斯·菲奇 

导演:丹·吉尔罗伊 / 编剧:丹·吉尔罗伊 Dan Gilroy