20世纪三十年代的北平，所有传统曲艺都在这里融汇，这是千年梨园最辉煌的舞台，也是近代中国最艰难的时刻。商会会长姜荣寿在梨园过大寿，请了不少的朋友到梨园参加寿宴，可偏偏享誉山东的名伶商细蕊不给他面子，不来给他唱一出戏。
小来到房里叫商细蕊，可没想到商细蕊却在房里留下了“不去”的字条，人消失在房里了。商细蕊到八大胡同找不同的姑娘，想寻找所谓的风情，可没有一个姑娘能让他看得上，让老鸨很是不高兴。商细蕊正教老鸨风情之时，老弦儿跑了进来，打断了商细蕊的计划，商细蕊于是留下老弦儿喝酒。
商细蕊不想去应酬寿宴上的人，只想跟八大胡同的姑娘学习女子的风情，因为他下个月要唱苏三，他不想他演的苏三跟别人一样，所以才来寻找答案。姜荣寿的寿宴结束了，商细蕊还没有出现，惹得宾客都很有意见，姜荣寿也很生气，得知他在八大胡同，姜荣寿就更加生气了。
程凤台为了通商的路，跟土匪交战了回来，血迹还未擦干，就听说北平商会的人都聚在了一起，等着跟他讨要说法。程凤台得知情况之后，擦了一下自己脸上的血迹，就直接去商会了，而商会里的那些人则一个个发牢骚，怪责程凤台独霸东边的那一条道，不肯给他们借道通商。
程凤台说明，他打通的东边那条道，是他用性命换来了，不可能跟别人分享，更何况他不是商会的人，不需要守商会的规矩。商会的人纷纷跟程凤台吵了起来，程凤台只好亮出了自己的枪，说明想借道可以，只要把利润的一半交出来捐给东北抗日，他就免费借道，可所有人听了都觉得他更像是土匪，所以跟他大吵了起来，惹得程凤台都让人架起了枪。
会长郑原木在场面不可收拾的时候，出面主持大局，安抚了所有人的情绪，还跟程凤台说了好话，让程凤台给他面子，明天跟他一起去看场戏。程凤台解决了商会的事情，马上就去找范涟，想要把他一起逮回家里去，免得让他的太太范湘儿担心。程凤台在车里洗漱，等了半天也没有等到范涟，他只能让人往窗户上砸石子，这才把范涟叫了下来。
范湘儿看到范涟回来了，忍不住奚落范涟，怪责范涟在外惹了债回家。范涟跟范湘儿解释的时候，提到了商细蕊，这让范湘儿很是生气，因为商细蕊得罪过她的表哥表嫂。程凤台不知道这当中的瓜葛，等睡觉的时候才跟范湘儿打听，这才知道商细蕊曾经喜欢蒋梦萍，而蒋梦萍喜欢范湘儿的表哥，可最后被商细蕊商得两人没办法在一起，她的表嫂也被连累了，所以她恨透了商细蕊。
商细蕊去货运行签收自己订的苏绣，用放大镜观察了老半天，才发现苏绣上勾了一条线，他因此不签收要退货。货运行掌柜求商细蕊通融，想给商细蕊八折，让他收下苏绣，可商细蕊就是不答应，他不管货运行的老板是曹司令还是曹司令的小舅子程凤台，都坚决不收货，气得货运行掌柜不得不打电话给程凤台请示。
程凤台正在打牌，他让掌柜按行规全额赔偿之后，便跟大家说起了这个商细蕊，有知道情况的便开始聊了起来。程凤台得知，商细蕊的戏曾让打仗的士兵都不打仗，只顾着听戏，心里突然对这个商细蕊有了一点好奇。程凤台去戏园子找郑原木，一起看戏的同时，谈东边那条道的运输费的问题。郑原木求程凤台通融，想给两成的利润交过路费，可程凤台不想答应，所以沉默不语看起了戏来。
主角登场了，程凤台一看突然就想起了春萱，见察察儿看得很喜欢的样子，于是把自己的金戒指给察察儿，让她扔到戏台当赏金。
