更新时间:2019-03-09

麦克法兰:荒凉山野的希望之光

墨西哥，美利坚的近邻，一片粗犷、神奇且繁杂的土地。当我们谈到这个国家以及在那里生活的人们时，我们都会想到什么呢？鸡肉卷？宽边草帽？还是黑帮与毒品？相信每个人心中都会有不同的答案。电影《麦克法兰》借助了一个普通教练和他的学生们的励志故事，在令我们对墨西哥有了一个崭新的认识的同时，亦引发了我们关于人生态度与个人奋斗的思索。
本片取材自真实事件，由妮琪·卡罗执导，凯文·科斯特纳主演，于2015年2月20日公映。电影的主要剧情并不难理解，如果不做细致的解读与分析的话，很容易将其归类到传统的美式主旋律电影中去。故事的主角怀特原是高校体育教练，因个性莽撞而屡遭辞退，不得不在美墨边境的麦克法兰小镇落脚。通过与当地学生们的接触，怀特教练意识到这些墨西哥移民在越野长跑方面蕴含着巨大的潜能，并由此对他们展开了一系列艰苦的训练，带领着他们向着全国冠军的目标进发。
没错，本片的大致情节，就是这样的简单、“俗套”。可能有观众看到这里会发出质疑：这电影看上去没什么意思，这种披着励志外衣、宣扬美式普世价值观的“心灵鸡汤”早就喝腻了，这种发生在异国他乡的陈年旧事，能引发我们内心深处的共鸣与感动吗？答案是能。
鲜活立体的人物与精彩动人的情节，二者相辅相成、密不可分，可谓一部电影之成败的关键所在。只有把人物立住了，影片的情节才能顺利地向前推进，不至于令观众失掉观影的兴致。本片的导演妮琪·卡罗看似名不见经传，其大部分作品的质量还是相当不错的。透过其以往的作品，我们可以感受到她在人物形象的塑造方面可谓功力深厚。无论是在《绝不让步》中将自己的东家告上法庭的乔西，还是本片中恪尽职守，与学生们同甘共苦的怀特教练，这些生动的形象，令我们感受到他们骨子里透出来的那股刚强与韧劲,以及这位女导演赋予他们的坚不可摧的个人意志。
就本片的主角怀特教练而言，可以说，他是本片的灵魂人物，是推动情节向前发展的最主要的动力人物。其猛烈的性格，在本片的开端部分便令我们一目了然：当他在高校担任橄榄球队教练时，学生对他举止轻慢，他二话不说，直接将手中的运动鞋朝那个学生砸了过去。这只运动鞋，不光正中了学生的面门，展露了怀特教练性格中的暴烈一面，也为本片带来了一个重要的激励事件：因为这一鲁莽举动，怀特丢掉了工作。为了营生，他不得不携妻女前往荒凉穷困的麦克法兰。等他们到了那里时，迎接怀特的不仅是迎面的风沙，还有接踵不断的困境：穷困、脏乱差且不安全的居住环境、单位同事的排挤与打压、以及眼前的这群无心求学冥顽不灵的学生们。面临这种情境，怀特又该何去何从？他能否带领这些学生走向新的人生？全片的核心悬念就此生成。
重重的困境，非但没有令怀特自暴自弃，反而令其性格中的刚强与不屈一面得到了充分的彰显。他先是凭借敏锐的洞察力发现了学生们出众的体能优势，并主动地接近他们，鼓励他们组建越野长跑队。沟通的过程并不一帆风顺：相比“教练”，那些墨西哥学生们更愿意称其为“怀特”。正如其名“White”，在那些学生看来，怀特教练是来自美国主流社会的“上等”白人，与他们难以筑起沟通理解的桥梁。面对这一困境，怀特并未像以往那样再抄起什么东西向学生们砸过去，而是表现出了足够的豁达与仁爱。作为教练，他充分地融入到学生们的课余生活中，与热情好客的学生家属们打成一片。在这个过程中，贫富阶级的壁垒，以及美墨两个种族之间的偏见与隔阂都得到了一定程度的消解；同时，怀特还以身作则，与学生们一同在田野中奋进，鼓励他们去翻越眼前那看似高不可攀的崇山峻岭，带领学生们去看那在他们看来遥不可及的大海。“他们是一支强队，但你们更棒。”他一次次地为学生们树立新的目标与挑战，也一次次地为学生们带来了新的欢愉与希冀。
怀特教练的形象又是踌躇多变的。在麦克法兰队冲进州决赛后，他收到了来自重点高校的名片；在女儿的生日庆典上，女儿卷入了当地帮派的袭击。阵阵杂音，令他萌生退意。情节发展至此，怀特的行为动机转变得十分真实、自然，毕竟作为一个丈夫和父亲，让自己的妻女过上更加舒适安稳的生活是他的责任和义务。在关键的抉择时刻，两大因素令怀特最终作出了留在麦克法兰的“意外”决定。首先，他的妻子充当了坚强的后盾，为情节发展带来了一个微妙的“发现”。她告知丈夫：女儿遇袭当晚，是他的学生们出力相助，女儿才得以幸免于难。“他们当她是家人一般保护她”“我觉得在这里更有家的安全感”。相信得知真相的怀特，心中定是五味杂陈。其次，在与当地居民的来往过程中，怀特也在经历着自身认识上的转变，他一方面为他们的善良与淳朴所动容，一方面也感受到了这些移民家庭生活的艰辛，一股要将他们的孩子引上正途的使命感升腾开来，最终促使他坚定了自己的信念，选择留在麦克法兰继续自己的体教事业。怀特教练动机的转变，并未令其形象有所折扣，如此人物塑造，令其形象愈发的真实立体、深入人心。
值得一提的是，怀特教练的学生们，并不是那些平庸的励志片中的无目无口的背景板与陪衬，而是伴随着奔跑的脚步声，在我们的心头留下了一道难忘的印记。群戏历来难以处理，很容易出现人物形象同质化的弊病。而片中登场的这些学生们，他们家家都有难唱的曲，每首曲调又有着各自的忧伤与无奈：体能最为突出的瓦赖斯，妹妹染上身孕，一家人焦头烂额；迪亚兹三兄弟为帮家人务农，几乎要从越野队退出；维克托的父亲深陷牢狱，叔叔亦曾是帮派一员。对于他们而言，未来是灰暗的，等待着他们的除了酷热的田野，便是阴冷的牢狱。怀特教练的出现，为他们的未来打开了一道新的光明之门。起初他们并未意识到这一点，出于种族、阶级间的代沟以及各自难言的苦衷，他们在本片前半段与怀特教练一直处于半对立状态。这一点，在瓦赖斯身上体现得尤甚。直到情节进展到接近中段，瓦赖斯由于不忍家庭矛盾意图自尽时被怀特及时劝阻，这种尴尬的师生关系才有了好转的苗头。在日积月累的交往过程中，学生们逐渐体会到了怀特的良苦用心，并对自己的人生有了崭新的认识：原来，我的人生是可以改变的。原本涣散的越野队逐渐拧成了一股绳，就连身材肥胖、体力最弱的丹尼，亦在州决赛中发挥出了超常水平。同时，他们在奔跑的过程中，他们各自的灵魂亦获得了某种难以名状的释放与自由。犹如《阿甘正传》中的福瑞斯特·甘一般，在一次次地练习与竞赛的历程中，他们各自的自我价值得到了确立，突破了自我的限制，完成了人生的历练与超越。
麦克法兰，较之那些大城市，这里荒凉、贫穷、不安全，但更加富有生机和人情味儿。怀特教练与他的越野队在这里创造了奇迹，亦为我们带来了感动与思考。愿希望永不凋零，愿奔跑永不停歇。